NEW

James Newton Quartet

Live in Willisau Switzerland 1983

Rhythm ’n‘ Flow Records RNF 8004

Im Frühjahr 1983 tauchte eine neu konzipierte Version des JAMES NEWTON QUARTET in der europäischen Jazzszene auf. Stephan Meyner, später auch und Gründer des Minor Music Labels organisierte die Tournee des Quartetts.
Nach 4 Jahrzehnten kontaktierte Stephan Meyner James Newton. Sie stellten fest, dass das Quartett bedauerlicherweise keine Aufnahme veröffentlicht hatte. Dies änderte sich als er eine Aufnahme aus dem Jahre 1983 des Quartetts aus Willisau in der Schweiz ausgrub. Willisau ist der Austragungsort des international anerkannten Willisau Jazz Festivals, das von Niklaus Troxler gegründet wurde.
James Newton hatte einige Monate vor der Tournee hatte James Newton von einer fantastischen jungen Pianistin, Komponistin und Wissenschaftlerin aus Detroit erfahren, die gerade ihren Master in Ethnomusikologie an der University of Pittsburgh absolvierte – Geri Allen. Das Thema ihrer Abschlussarbeit lautete „Eric Dolphy: Eine musikalische Analyse von drei Stücken mit einer kurzen Biografie”. Geri Allen schickte ihm Aufnahmen ihrer Live-Auftritte in Detroit, Transkriptionen von Eric Dolphy und einige ihrer bahnbrechenden, hochentwickelten Kompositionen. Nachdem James Newton ihre Kassetten angehört hatte, war ihm sofort klar, dass Geri Allen eine äußerst bedeutende Künstlerin von Weltklasse war, deren bahnbrechende Fähigkeiten die Weiterentwicklung der Musik in verschiedenen Genres nachhaltig beeinflussen würden. Geri Allens Kunst hat die Künstler, die ihr folgten, maßgeblich beeinflusst. Ihre tiefe Verwurzelung in der Tradition, zusammen mit einer Vision, die viele der innovativen Ansätze in der Komposition und der Interaktion im Jazzensemble vorwegnahm, dient als hervorragendes Vorbild für die Fortführung dieser Kunstform.
Zu den Mitgliedern des JAMES NEWTON QUARTET für diese Europatournee gehörten neben Geri Allen am Klavier, Anthony Cox am Bass und Andrew Cyrille am Schlagzeug. Die Aufnahme aus Willisau gehört zu den ersten Aufnahmen in der langen, historischen und herausragenden Karriere von Geri Allen.
Der Bassist, Komponist und Bandleader Anthony Cox verfügt über eine immense, hochvirtuose Beherrschung seines Instruments, spielt mit großer Sensibilität, trägt mit unglaublicher technischer Fertigkeit zu jeder Nuance des Ensembles bei und reagiert souverän darauf, wobei er geschickt und fließend zwischen verschiedenen Stilen wechselt. Sein Sinn für Swing ist immer eine Bereicherung für diejenigen, die das Privileg haben, mit ihm zusammenzuarbeiten. Seine Arco-Technik in „Pinkie Below“ offenbart einen weiteren Aspekt seiner hohen Fähigkeit, selbst die subtilsten Nuancen zum Ausdruck zu bringen. Cox verkörpert das Konzept von Kunst, die durch Risikobereitschaft entsteht, um die Musik frisch zu halten und die Fähigkeiten des Ensembles exponentiell zu entwickeln. Zum Zeitpunkt dieser Aufnahme war er sehr gefragt; er arbeitete mit Sam Rivers, Joe Lovano, Kenny Wheeler, Ed Blackwell, Billy Higgins, John Scofield, der NDR Big Band, Dino Saluzzi, Henry Threadgill und vielen anderen zusammen. Später arbeitete er 1984 mit Cyrille an Allens epischer Aufnahme „The Printmakers“ mit, einer der bedeutendsten und einflussreichsten Aufnahmen der letzten 50 Jahre. Andrew Cyrille ist einer der angesehensten Schlagzeuger, die der Jazz je hervorgebracht hat. Seine Ensembles und Kompositionen haben viel zu der Tradition beigetragen, die er verkörpert. Er ist bekannt für seine begeisterte Zusammenarbeit mit Modernisten wie David Murray, Muhal Richard Abrams, Mal Waldron, Horace Tapscott, Peter Brötzmann und Oliver Lake. Cyrille war Schlagzeuger bei Billy Bangs „A Tribute to Stuff Smith“ und wirkte bei Sun Ras letzter Studioaufnahme mit. Cyrille arbeitete auch mit Mary Lou Williams, Coleman Hawkins, Sir Roland Hanna, Illinois Jacquet, Kenny Dorham, Freddie Hubbard, Walt Dickerson, Rahsaan Roland Kirk und dem nigerianischen Perkussionisten Babatunde Olatunji zusammen. Er zeichnet sich durch die seltene Fähigkeit aus, jede Welle der musikalischen Innovation zu durchlaufen und ihre besten Aspekte in seine sich ständig weiterentwickelnde Sprache zu integrieren mit denen er die Bühne teilte: Mary Lou Williams und Coleman Hawkins. Maestro Cyrilles Kunstfertigkeit ist königlich. Durch viel Forschung und Übung beherrscht er einen Multikulturalismus innerhalb des Schlagzeugs. Er ist ein absoluter Meister, der die Erinnerungen und Kulturen, die ein wahrer Griot verkörpert, zu einem Gesamtkunstwerk zusammenfügt.
Das Repertoire der Aufnahme umfasst Charles Mingus‘ liebevolle Hommage an Charles Christopher Parker, „Reincarnation of a Lovebirds“, Geri Allens Meisterwerk „The Printmakers“ und zwei Originale von James Newton:“ Forever Charles“, Mingus gewidmet, und „Pinkie Below“, den Spitznamen, den einer seiner Onkel meinem damals noch kleinen Sohn James III. gab, weil er der jüngste Enkel der Familie war und mit heller Hautfarbe geboren wurde.
James Newton: „Die Musik ging Risiken ein, um eine neue Kunstform zu schaffen, die den Test der Zeit bestehen sollte, und spiegelte auf unsere bescheidene Weise wider, wovon die Frauen und Männer, die diese Kunstform ausüben, durch harte Arbeit und Hingabe träumen: eine Sprache, die das Verständnis davon, wer wir als Volk sind, was unsere Bestrebungen sind und was wir bescheiden anbieten können, um Menschen zusammenzubringen, neu definieren kann.“